MILWAUKEE -- El mexicano Yovani Gallardo ganó el duelo monticular contra Ian Kennedy y los Cerveceros de Milwaukee derrotaron el sábado por 4-1 a los Diamondbacks de Arizona en su primer partido por la serie divisional de los playoffs de la Liga Nacional.
Prince Fielder se encargó de enviar a Kennedy a las duchas con un jonrón de dos carreras en el séptimo inning. El toletero comienza a quitarse el estigma de la postemporada del 2008 cuando bateó de 14-1.
Al parecido ocurrió con Gallardo, quien no ha tenido buenas actuaciones en los playoffs anteriores. Ahora, llegó a retirar a 14 de 15 bateadores en un momento del partido, quizás ayudado por la manera en que se formó la sombra en el terreno de juego. Debido a que el partido comenzó temprano, el sol generó destellos cambiantes al pasar por el techo retráctil del estadio.
El derecho mexicano permitió una carrera y cuatro hits en ocho episodios, y empató un récord del equipo para la postemporada con nueve ponches.
Gallardo fue solamente bateado por Ryan Roberts,. con un jonrón en la octava, y ganó su primera apertura en postemporada desde que perdió en el 2008 con Filadelfia el primer partido de la serie divisional en la Nacional. Jugador estelar en el 2010, se fue de 17-10 en esta campaña, pero raras veces es mencionado entre los grandes lanzadores de las mayores.
Es incluso opacado, por así decirlo, en su propio equipo por Zack Greinke, ganador del Premio Cy Young de la Liga Americana en el 2009.
El segundo partido tendrá lugar el domingo. Greinke abrirá por Milwaukee contra Daniel Hudson.
Jerry Hairston Jr., que jugó en lugar del abridor Casey McGehee, le dio a los Cerveceros la ventaja definitiva en la cuarta entrada con un elevado de sacrificio luego de un doble de Fielder.
Ryan Braun, que estuvo cerca del título de bateo en la Nacional, contribuyó con tres imparables. El jardinero izquierdo estelar también puso fuera a un corredor con un lanzamiento al plato en el primer capítulo al tiempo que la defensiva vacilante de Milwaukee mostró firmeza.
John Axford trabajó la novena impecable para su primer salvado después de convertir los últimos 43 en fila durante la campaña regular. Los Cerveceros comenzaron esta serie con foja 1-0 en el Miller Park después de encabezar a las mayores con 57 triunfos en casa mientras avanzaba hacia el título de la Central en la Nacional.
Gallardo tuvo sus mejores apariciones en las tres últimas aperturas y llegó a más de 200 ponches por segunda temporada consecutiva. No dejó huella en la postemporada del 2008 debido a que necesitó una cirugía y estuvo ausente casi cinco meses al desgarrarse un ligamento de la rodilla derecha.
La actuación del sábado cambia esa situación.
Gallardo salió de apuros en la primera entrada gracias al lanzamiento de Braun y luego se mantuvo firme hasta que Willie Bloomquist le pegó de sencillo en la sexta. Hairston finalizó el inning cuando fildeó un rodado flojo de Justin Upton por la tercera base y lo puso fuera con un lanzamiento cuando se deslizaba en la primera base.
Por los Diamondbacks, el venezolano Miguel Montero de 4-0 y su compatriota Gerardo Parra de 3-0.
Por los Cerveceros, el cubano Yuniesky Betancourt de 4-1, con una anotada. El mexicano Gallardo de 3-0.
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